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▶ 작자 미상, '효녀 지은 설화'
어려서 아버지를 여의고 눈먼 홀어머니를 봉양한 효녀 지은에 관한 이야기로, '심청전'의 근원 설화중 하나이다. |
▶ 작자 미상, '심청가(沈淸歌)'
조선 시대 관객들 앞에서 구연(口演)되었으며, 광대들의 입에서 입으로 구전되어 전해지는 판소리 사설이다. 이후 고전 소설 '심청전'으로 정착되는 과정을 거치며, 여러 계층의 생활 방식이나 가치관이 복합적으로 드러나는 적층 문학의 성격을 지닌 작품이다. |
- '심청전'은 판소리 '심청가'가 소설로 정착된 판소리계 소설로, '효녀지은설화', '거타지(居陀知) 설화', '인신공희(人身供犧) 설화'를 배경 설화로 하고 있다. 이 작품은 '심청'이라는 인물을 중심으로, 심청의 희생과 환생, 심 봉사의 개안(開眼)이라는 내용 전개를 통해 유교적 관념인 '효(孝)'를 형상화하고 있다.
- 이 작품은 크게 현실 세계가 중심을 이루는 전반부와 환상의 세계가 중심을 이루는 후반부로 나눌 수 있다. 전반부는 심청이 자라서 눈먼 아버지를 봉양하고 공양미 삼백 석에 몸이 팔려 인당수 제물이 될 때까지로, 부모에 대한 효라는 윤리적인 가치가 중점적으로 드러난다. 후반부는 인당수에 빠졌다가 다시 살아난 심청이 황후가 되어 아버지를 만나고, 아버지가 눈을 떠서 행복하게 살게 되는 부분으로, 효에 대한 인과응보(因果應報)라는 주제 의식이 드러난다.
- 즉, 이 작품은 죽음과 재생이라는 모티프를 통해 현실성과 초월성이라는 두 세계를 접합하면서 작품을 전개하고 있다. 그리고 심청이 황후가 되어 부귀영화를 누리게 되는 것은 가난하고 미천한 사람도 자기희생이나 효행에 대한 보상으로 고귀한 신분에까지 오를 수 있다는 민중들의 신분 상승 욕구를 반영하고 있다고 볼 수 있다.
◇ '심청전'의 구성
전반부 | 전환점 | 후반부 | |
공간 |
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내용 |
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심청의 삶 |
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◇ 전체 줄거리
- 황해도 도화동에 심학규라는 봉사와 곽씨 부인이 살고 있었다. 기이한 태몽을 꾸고 잉태한 곽씨 부인이 딸 심청을 낳고 7일 만에 죽는다. 심 봉사는 어린 딸을 동냥젖을 얻어 먹여 키우고, 심청은 자라서 눈먼 심 봉사를 극진히 봉양하는 지극한 효성을 보인다. 어느 날 물에 빠진 심 봉사는 자신을 구해 준 몽은사 중이 공양미 삼백 석을 시주하면 눈을 뜰 수 있다고 하자 그 말을 믿고 시주를 약속한다.
- 이 사실을 알게 된 심청은 남경 상인들의 인당수 제물로 자신의 몸을 팔아 공양미 삼백 석을 몽은사로 보내고 심 봉사와 이별한다. 인당수에 이르러 몸을 던진 심청은 용왕에게 구출되어 어머니 곽씨 부인과 재회하고, 이후 연꽃 속에 들어가 다시 세상으로 환생한다. 뱃사람들이 연꽃을 신기하게 여겨 천자에게 바치자 천자는 그 속에서 나온 심청을 아내로 맞이한다. 황후가 된 심청은 아버지 심 봉사를 그리워하여 맹인 잔치를 벌인다. 이 소식을 듣고 상경한 심 봉사는 우여곡절을 겪은 끝에 심청과 재회하고 눈을 뜨게 된다.
◇ 인물 소개
- 심청 _ 신녀(神女) 서왕모의 딸로 죄를 지어 인간 세상에 심 봉사의 딸로 태어난다. 효성이 지극하여 눈먼 아비 심 봉사의 눈을 뜨게 하려고 인당수 제물이 된다. 이후 황후가 되어 행복한 삶을 살다 천상으로 돌아간다.
- 심학규 _ 심청의 아버지. 눈이 먼 봉사로 곤궁한 삶을 살아가나 딸 심청의 효성으로 눈을 뜨고 행복한 삶을 영위하게 된다.
- 곽씨 부인 _ 심청의 어머니. 심청을 낳고 7일 만에 죽은 뒤 천상의 옥진 부인이 되어 용궁에서 딸 심청과 재회한다.
◇ '심청전'에 나타난 통과 의례적 성격
- '심청전'의 내용은 심청의 죽음을 중심으로 전반부와 후반부로 나누어진다. 전반부는 심청이 눈먼 심 봉사를 위해 구걸하는 궁핍한 삶과 공양미 삼백 석을 마련하기 위해 인당수의 제물로 자신의 몸을 팔게 되는 상황이 나타난다. 그리고 후반부는 심청이 용궁에서 극진한 대접을 받은 후 황후가 되어 부귀영화를 누리는 내용이 전개된다.
- 즉, 전반부의 가난하고 비천한 삶에서 후반부의 고귀하고 부귀영화를 누리는 삶으로 옮겨 가는데, 그 사이에는 심청의 '죽음'이라는 통과 의례가 있다. 가난하고 비천한 신분·비속한 삶에서 고귀한 신분·숭고한 삶으로 변모하기 위해서 죽음이라는 필연적 고난을 감수해야 한다는 점에서 심청의 죽음은 통과 의례의 성격을 띤다고 볼 수 있다.
◇ '심청전'의 사상적 배경
유교 사상 | 아버지의 눈을 뜨게 하려고 자신을 희생하는 심청의 '효'를 강조함 |
불교 사상 | 부처님의 신통력으로 심 봉사가 눈을 뜨기 위해 공양미 삼백 석을 바침 |
도교 사상 | 옥황상제와 선녀, 용왕이 등장하여 심청을 구원함 |
민간 신앙 | 뱃길의 안전을 기원하기 위해 사람을 제물로 바침. 인신공희(人身供犧) 행위 |
◇ '심청전'의 갈등 구조
- 고전 소설의 일반적 특성 중 하나는 주동 인물과 반동 인물의 '선-악'갈등이 나타난다는 것이다. 그러나 '심청전'에는 주인공 심청과 대립하는 적대적 인물이 등장하지 않는다. '심청전'은 첨예한 인물 간의 갈등 구조 대신 절대적 궁핍이라는 현실의 가혹함과 그 극복 과정을 보여 줌으로써 독자들의 흥미를 유발하고 있다. 인당수에 몸을 던지기 이전 심청은 어머니를 잃고 눈먼 아버지와 험난한 생활을 묵묵하게 살아갈 뿐이다.
- 이렇듯 문전걸식과 품팔이 등으로 연명하는 심청 부녀의 비참한 삶은 경제적으로 궁핍했던 당대 민중의 일상적인 삶의 모습이라고 할 수 있다. 또한 자기희생의 보상 차원에서 얻은 경제적 풍요와 신분의 상승은 궁핍의 극복으로 볼 수 있다는 점에서 민중의 꿈을 대변해 준다고 할 수 있다.
◇ '심청전'의 발전 과정
- 설화(효녀 지은 설화, 연권녀 설화) → 판소리(심청가) → 고전 소설(심청전) → 신소설(강상련(江上蓮)
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